Cette clarinette en Ré à 4 clés est la plus ancienne connue ayant été fabriquée en France par J.G. Geist, un allemand natif de Weimar. Elle est tout en buis - y compris les viroles - le bec ne formant qu'une seule pièce avec le barillet. La clé de registre pour le pouce gauche est plate et large.
Bien que fabriquée par un allemand vers 1765, cette clarinette possède déjà des caractéristiques des premiers modèles français: La 4e clé est prévue pour le Fa#/Do# par l'auriculaire gauche et non une clé de Lab/Mib pour l'auriculaire droit comme sur les modèles allemands contemporains des facteurs de Dresde (Grenser, Grundmann). L'articulation de la grande clé à bascule du Mi/Si est, elle, d'influence allemande, et le corps du bas ne forme qu'une seule pièce avec le pavillon, encore un élément typique des instruments des années 1760-1780.
Le mélange des deux variantes de clétages formera la traditionnelle clarinette à 5 clés qui perdurera jusqu'au début du XIXe siècle. La production de Geist qui nous est parvenue est assez limitée, mais toujours de bonne qualité de tournage.
Provenant d'une collection française privée dispersée vers 1990-1992, cet instrument, préempté par les Musées Nationaux, fait maintenant partie des collections du Musée de la Musique à Paris où vous pourrez l'admirer.
(photos D.R)
Cette clarinette provient sans doute de la région de La Couture Boussey (Eure) où il était souvent d'usage d'utiliser la mention "à Paris" pour des motifs de prestige et surtout d'intérêts commerciaux !
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Typique des instruments réalisés pour le marché nord-américain dans l'entre deux-guerres, avant l'hégémonie du système dit "Boehm", cette clarinette possède 13 clés et 4 anneaux. Le corps de l'instrument est en ébène et le clétage en maillechort brut. la clé de registre ouvre sur le dessus et les quatre clés graves possèdent des rouleaux en bakélite rouge. Cet instrument a par contre la rare possibilité d'être extensible à 3 endroits pour baisser le diapason général d'un demi-ton, permettant ainsi de passer à un instrument au diapason haut (High Pitch), encore en usage aux USA à cette période à un diapason bas (low Pitch).
L'oktavin est un instrument à anche simple et perce conique inventé conjointement par Oscar Adler et Hermann Jordan, tous deux facteurs de la célèbre ville de Markneukirchen dans le Vogtland en Allemagne, suivant deux brevets allemands des 27 septembre et 11 octobre 1893 et d'un brevet anglais du 31 octobre de la même année. L'instrument est réalisé généralement en palissandre avec une culasse comme un basson, un clétage à l'origine de 14 clés nickelées et 3 anneaux et descendant au La grave. Il est accordé soit en Ut soit en Sib et mesure une quarantaine de centimètres de hauteur. Le pavillon est à angle droit et dirigé vers l'avant.
Cet instrument n'aura jamais le succès escompté, emporté qu'il sera par la mode du saxophone soprano, beaucoup plus sonore et facile d'émisson. On trouve en général les Oktavins d'occasion en état quasi neuf, je suis intéressé par un exemplaire, mais pas aux tarifs annoncés sur certains sites marchands.
